Elaborazione del lutto: Le “cinque fasi” tra mito e realtà

Elaborazione del lutto: Le “cinque fasi” tra mito e realtà

 
Uno dei temi più importanti e ricorrenti in psicoterapia è certamente il lutto.
La morte è una tra le paure ancestrali più radicate negli esseri umani, che in ogni epoca e in ogni luogo ha vissuto e vive di particolari rituali per aiutare a venire elaborata, se non addirittura “esorcizzata”.
Uno stato di depressione è del tutto comprensibile nella fase di elaborazione del lutto, ma se questo persiste e getta la persona in una condizione di angoscia perenne da cui è incapace ad uscire, allora è bene che si affidi ad un aiuto che possa accompagnarlo nel difficile percorso della accettazione e superamento della perdita.
Infatti, molte delle problematiche psicologiche che spingono una persona a cercare sostegno si rivelano essere legate proprio alla mancata elaborazione di un lutto – che sia una perdita reale o, simbolicamente, una perdita di qualcosa di fondamentale nella vita di una persona.

 
La nostra visione occidentale-centrica ci fa tendere a costruire teorie basate sulla cultura del nostro mondo, per poi generalizzarle. Questo è uno dei grandi problemi della psicologia classica, che oggi però sta vivendo lentamente un risveglio. Studiare la mente e le sue espressioni non può certo prescindere dalla cultura di appartenenza dell’individuo, così come, più in particolare, dalla sua individualità.
Così anche per il lutto, come per altri disagi psicologici, si è teso per lungo tempo ad applicare teorie che fossero basate sull’analisi delle reazioni “tipiche” di un occidentale. La più famosa è quella della psichiatra svizzera Elisabeth Kubler-Ross – una delle massime autorità in materia – che nel 1969 pubblicò un libro La morte e il morire[1], divenuto una sorta di bibbia per i terapeuti intenti ad affrontare con i propri assistiti una perdita.

 
In questo libro la Kubler-Ross teorizza cinque fasi attraverso le quali passerebbe obbligatoriamente un individuo (anche se non necessariamente in questa esatta sequenza) a seguito della perdita di una persona cara – o dell’annuncio di un’imminente perdita.

 

  1. Negazione/Rifiuto (in principio si nega il lutto come naturale meccanismo di difesa);
  2. Rabbia (quando si realizza la perdita, subentra un enorme carico di dolore che provoca una grande rabbia alle volte rivolta verso se stessi o persone vicine o, in molti casi, verso la stessa persona defunta);
  3. Negoziazione (si tenta di reagire all’impotenza cercando delle risposte o trovando soluzioni per spiegare o analizzare l’accaduto);
  4. Depressione (ci si arrende alla situazione razionalmente ed emotivamente);
  5. Accettazione (si accetta l’accaduto, riappacificandosi con esso, spesso sperimentando fasi di depressione e rabbia di natura moderata, volte a riconciliarsi definitivamente con la realtà).

 
Questa teoria, assieme ad altre meno conosciute che ugualmente individuano delle fasi di passaggio in cui dovrebbe fluttuare l’individuo, tende a generalizzare un quadro assai complesso che subentra nel caso di lutto. Di fondo vi è il suggerimento – per chi lavora con persone che stanno attraversando un simile momento di difficoltà e per le persone stesse in cerca di conforto e spiegazione – che se ci si blocca o non si attiva una di queste fasi, allora la persona in questione non sta elaborando adeguatamente e va aiutata in questo senso.
Ma, seppure è spesso riscontrabile il passaggio tra queste fasi a seguito della perdita o nel corso dell’annuncio di una perdita imminente di una persona cara, una delle critiche più costanti e, a mio avviso, puntuali degli ultimi anni è proprio quella di non rispettare né le diverse altre culture (che spesso affrontano ed elaborano la morte con tutt’altre modalità), né la specificità dell’individuo stesso, che può non necessariamente passare per una o più di tali fasi, senza per questo riscontare una mancata elaborazione.

 
Dunque, resta fondamentale accompagnare le persone in un momento così delicato, soprattutto coloro che chiedono aiuto o che sentono di non essere riusciti a passare oltre una perdita importante, con un occhio utile alle teorie ed uno ancora maggiore alle risorse personali della persona e alla sua cultura familiare e sociale, che può portarlo ad accettare ed assimilare la morte in modi del tutto differenti eppure altrettanto funzionali. Non è detto, ad esempio, che “piangere” o “deprimersi” sia un passaggio sempre obbligato, così come spesso accade che non si arrivi mai alla fase di accettazione, senza per questo che il lutto resti irrisolto e che si debba intervenire per paura di conseguenze o intoppi futuri nel benessere psicofisico della persona.



[1] Kubler-Ross E., La morte e il morire, Assisi, Cittadella Editrice, 2005 13 ed.

 

62 commenti

  1. Ciao.. ho letto vari commenti e risposte, purtroppo come leggo non c’è una vera soluzione al dolore se non andare da uno specialista, peró non so cosa fare, un mese fa è morto mio padre e da quel momento ho attacchi di panico fortissimi, questi sono causati dall’ossessione della morte, un giorno moriró anche io, ho 22 anni sono relativamente giovane, ma si sente in continuazione gente che muore a qualsiasi età, quindi niente è sicuro e un giorno moriró anche io, e a quel punto dove saró? Chi saró? Ho letto di tutto sulla morte, quando si muore non si puó percepire ne la vita ne la morte e quindi non si avrà paura, ma questo pensiero mentre sono in vita mi causa degli attacchi di panico fortissimi, il pensiero che per sempre non esisteró più mi uccide, non mi lascia vivere normale, perchè io ho questa paura? Non potevo avere un altra paura che non sia la morte.. so gia che dovrei andare da uno psicologo, ma non ho soldi per permettermelo e mi vergogno a dirlo a mia madre perché avendo un educazione terapeutica scarsa pensa che lo psicologo sia per i pazzi, moriró e nessuno potrà impedirlo, come e quando non lo so, ma moriró.
    Non esiste una soluzione, e non so neanche perchè sto scrivendo questo.. niente potrà aiutarmi, amo vivere ma la morte non me la fa godere la vita..

    1. Author

      Gentilissimo,
      come lei intuisce, gli attacchi di panico e questa angoscia generata dalla morte di suo padre, è certamente elemento degno di approfondimento in sede opportuna. Consideri che ci sono delle strutture pubbliche che possono, con costi minimi, poterle offrire un supporto adeguato. Si lasci aiutare, senza avere timore.

  2. Salve,
    lo scorso 22 marzo ho perso mio marito tragicamente a soli 42 anni, ucciso dal nostro stesso cane durante la consueta passeggiata quotidiana. Abbiamo preso quel cane da cucciolo e lo abbiamo cresciuto con tanto amore, mio marito lo adorava, era lui da 3 anni a prendersene cura ogni giorno, a dargli da mangiare, a portarlo a spasso… Eppure quel pomeriggio qualcosa di incomprensibile è accaduto… Sono stata io a ritrovarlo perché non vendendo rientrare e non ricevendo risposta alle chiamate sono uscita a cercarlo con mio figlio minore e l’ho trovato a terra in un prato a pochi metri da casa…una scena inimmaginabile… Il buio è piombato nella mia vita, sono rimasta sola con 2 bambini di 7 e 10 anni, tutto quello che avevamo, che eravamo, è stato spazzato via in pochi minuti nella maniera più dolorosa possibile. Ciò che provo è straziante, sto cercando di andare avanti giorno per giorno, devo prendermi cura dei miei figli l’unica cosa che mi resta di mio marito, ma non so come far fronte a tutto questo, ho tanta tanta paura, eravamo insieme da 27 anni, avevo solo 16 anni quando ci siamo fidanzati ed eravamo insieme anche nel lavoro, ora la mia vita è stravolta. Non ho più neanche mia madre, di cui avrei tanto bisogno ora, mi sento smarrita…

    1. Author

      Gentile Isabella,
      come già detto, in caso di lutti traumatici e improvvisi come questo è necessario, oltre l’attesa giusta dell’elaborazione della perdita, prevedere di farsi sostenere in questo difficile percorso. Provi a farsi aiutare, a creare uno spazio di contenimento e ascolto che la sostenga in questo momento difficile.

  3. Salve.. Tra 2 giorni mia sorella fa un mese che é morta per un aneurisma improvviso e violento, aveva 42 anni e stava benissimo… Io ero partita per una vacanza e dopo un giorno che ero in hotel mi è giunta questa notizia incredibile.. Ho avuto attacchi di panico, e vivo sensazioni altamente contrastanti, delle volte mi sembra di star bene.. Ma è come se non ci credessi.. E solo di tanto in tanto mi rendo conto e tornano gli attacchi di panico

    1. Author

      Gentile Alessandra,
      nel caso di un lutto così improvviso, si potrebbe essere generata una reazione traumatica che sarebbe importante approfondire. In questi casi è importante sciogliere i nodi che si sono formati per consentire alla mente di proseguire con il normale processo di elaborazione del lutto.

  4. Salve, ho conosciuto il mio attuale ragazzo durante la malattia di suo padre poi dopo la sua morte ci siamo persi di vista e dopo un pò lui mi ha ricercato.
    Abbiamo consolidato il nostro rapporto nonostante lui soffra molto anzi moltissimo per la perdita paterna a ed è passato quasi un anno.
    A volte è molto affettuoso con me, mi dimostra il suo amore , a volte fa anche fatica a parlarmi ,so che mi vuole bene e che in certi momenti ha bisogno di isolarsi( è anche un carattere molto introverso )ma quando so che sta male sto male anche io e vorrei aiutarlo, solo che ho paura di peggiorare la situazione e spesso mi chiedo quale sia il modo più corretto di comportarmi. Poi Roma è grande ed a volte è anche difficile vederci con continuità…grazie mille per la risposta,
    Lucia da RoMa

    1. Author

      Gentile Lucia,
      come già detto, non è possibile individuare un modo corretto di comportarsi. Il lutto ha bisogno di essere elaborato e ogni percorso dipende dalla persona e da come è fatta. La cosa migliore è sempre non strafare, ma accompagnare il processo dell’altra persona seguendo i suoi movimenti emotivi. Seguire cosa l’altro ci indica e i suoi tempi di guarigione.

  5. Io ho preso il mio compagno un anno e sei giorni a oggi. Era l amore della mia vita. Ora deserto intorno a me, e io sento che mi sto rimpicciolendo ….io non ho tante motivazioni per restare qui, troppo disagio, povertà e miseria,

    1. Author

      Gentile Marcella,
      mi rincresce leggere del suo lutto, evidentemente ancora molto presente nella sua vita. Le suggerisco, se permette, di provare a parlare in uno spazio adeguato di questi sentimenti e della perdita di speranza che si evince. Sarebbe importante per provare a vedere se è possibile sbloccare questo stato e riportarla a raggiungere una prospettiva più propositiva per la sua vita.

  6. Salve 6 mesi fa è venuto a mancare improvvisamente il marito di una mia carissima amica, ci sono state diverse fasi in questi 6 mesi sono passata dal sentirmi dire “meno male ci sei tu” al silezio assoluto, per un mio errore a mio avviso non estremamente grave, forse dettato dall eccessiva preoccupazione nei suoi confronti, mi sono ritrovata nella situazione in cui lei non vuole più parlare con me, dice che ho sbagliato e se puó fare a meno del marito puó fare a meno di tutto il contorno… Sono confusa e non so che fare, ho cercato un chiarimento ma con scarsi risultati, non c è apertura mi trovo davanti un muro, e non voglio forzare. Mi dispiace ma non posso che stare al mio posto senza cercare nessun contatto… Grazie

    1. Author

      Gentile Giulia,
      a volte è necessario dare alla persona lo spazio e il tempo che chiede. Tenga presente che la sua amica sarà sicuramente in uno stato emotivo peculiare e forse la cosa migliore da fare è proprio assecondare il suo volere, attendendo pazientemente che il tempo possa lenire il suo dolore e quindi riaprire una possibilità di dialogo con lei. Spero riesca a recuperare il suo legame prezioso.

  7. Ho perso papà come posso reagire io e mamma ad aiutarla ad andare avanti ?

    1. Author

      Gentile Savio,
      come spesso scrivo, il lutto ha un suo naturale percorso di elaborazione. E’ comprensibile che oggi faccia fatica a sentire di poter andare avanti e si faccia anche carico della sofferenza di chi le sta vicino. Confidi nel fatto che il tempo aiuterà la mente a “sistemarsi”, superata la sofferenza e il senso di vuoto che il lutto accompagna. Se si vive assieme l’esperienza, quello che si può fare è parlarsi e dirsi come ci si sta sentendo. Condividere il dolore è molto utile e aiuta ad alleviare il senso di solitudine che spesso porta con sè.

  8. Buon giorno mia madre é deceduta dopo 3-4giorni dalla mia nascita mio padre si é risposato ed ha avuto un figlio tra mio padre e il fratello di mia madre c’é sempre stato del astio mio zio incolpava mio padre per la morte di sua sorella e viceversa ma nessuno dei due si occupava di me morto mio padre ho avuto un crollo durato anni inoltre con la mia matrigna non andavo d’accordo mio fratello si é suicidato e adesso non c’é più nessuno a 62anni fatico a dormire.grazie

    1. Author

      Gentile Marco,
      quando molti lutti, anche violenti, segnano il corso di una vita è molto difficile il decorso della loro elaborazione. Sarebbe importante che lei provi a parlare di quanto accaduto con qualcuno per provare ad alleggerirsi e sopratutto che si prenda cura della sua salute (ristabilisca il sonno).

  9. Salve pochi giorni fa mio padre è venuto a mancare,il peso al petto è grande,non credevo,non avevamo un bel rapporto,so che ero la sua preferita,so che mi voleva bene,anche se non me lo diceva anche se non lo vedevo spesso,nella sua vita ha fatto parecchi errori forse è per quello che non mi riesco a perdonare di non averlo salutato come volevo,o di non avergli detto quanto gli volessi bene,nessuno più me lo riporterà indietro per poterglielo dire anche solo una volta.credo che non me lo perdonerò mai,anche se sapevo che era quasi alla fine dei suoi giorni..avrei potuto ma non sono riuscita avevo più rabbia che amore.

    1. Author

      Gentile Anna,
      quando una persona cara viene a mancare – soprattutto nelle prime fasi, quando il dolore è ancora molto vivo – si viene spesso sopraffatti dai sensi di colpa e ci si chiede cosa avremmo potuto fare di più, o dire. Quando si lascia qualcuno con cui abbiamo delle storie “sospese” con dei sentimenti che includono anche la rabbia, improvvisamente ci si sente colpevoli, come se quella rabbia avesse in qualche modo preso parte alla morte della persona cara. D’altro canto finchè la persona era in vita quella stessa rabbia aveva un senso e una legittimità, ma come mai non è più consentita dopo?
      Immagino che col tempo riuscirà a perdonarsi, poichè lentamente potrà separare la sua storia e quella rabbia che le ha impedito di salutare suo padre, dall’amore che ha provato per lui. A volte le persone non riescono a dirsi addio come vorrebbero, ma ciò non cambia la sostanza profonda delle loro relazioni e la percezione che hanno di esse. Non è certo un saluto mancato ad aver cancellato la memoria, nel bene e nel male, di quanto vissuto da entrambi e quindi gli affetti, oltre i sentimenti negativi che quella stessa storia ha generato.

      1. La ringrazio di cuore per le parole ,e le dirò che mi sento già meno in colpa,come se lui mi avesse perdonato e anch’io. È proprio vero che il tempo guarisce. Ancora Grazie.

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