Affrontare una separazione è un passaggio critico per la vita di un individuo. L’equilibrio psicoaffettivo viene messo a dura prova, così come il sistema cognitivo, che dovrà lottare contro forti conflitti tra l’abbandono di un quotidiano ormai conosciuto – sebbene diventato evidentemente insoddisfacente – e la spinta ad uscire da una situazione carica di frustrazione.

 
Quando all’interno di una coppia uno dei due coniugi (o entrambi) sperimentano una spinta al cambiamento, o meglio, il desiderio di uscire dalla dinamica amorosa considerata non più soddisfacente, inizia un periodo complesso dal punto di vista psicologico. I tempi presi per arrivare ad una decisione definitiva sono spesso molto lunghi (solitamente logoranti per chi dei due membri della coppia è incline a prendere una simile decisione) e i motivi possono essere molto diversi tra loro.

 
Decidere di porre fine ad una unione matrimoniale innesca un processo che potremmo definire simile a quello del lutto e viene sperimentato diversamente da chi è parte attiva e iniziatore della decisione e da chi “subisce” la decisione stessa (sebbene, ribadiamo, ci sono diverse situazioni in cui la separazione viene maturata a seguito di una instabilità riconosciuta da entrambe le parti).
La parola subire all’interno di una dinamica di coppia è poi molto fuorviante: difficilmente quando una relazione vacilla l’ago della bilancia pende totalmente da una delle due parti, ma è il risultato di una complicata rete di “interazioni disfunzionali” che accumulate nel tempo finiscono per sfilacciare l’intero sistema.
Il logorio che ne deriva può appunto trascinarsi per molto tempo e costringere l’individuo a vere e proprie maratone cognitive contro se stesso e l’altro che ne indeboliscono via via sia la struttura del Sé (la perdita di autostima ne è uno degli esempi più comuni) e producono un mutamento nella percezione dell’altro (si comincia ad assumere un atteggiamento recriminativo e rabbioso).

 
Nei momenti che precedono la separazione, in particolare, si prova un grande senso di spaesamento e la paura di abbandonare una dimensione quotidiana per riorganizzare i nostri ruoli e il tempo a disposizione in una vita totalmente differente. Spesso si fanno dei passi indietro proprio per l’incapacità di gestire tali emozioni così destabilizzanti: lasciare il conosciuto per lo sconosciuto, per quanto si viva in una situazione poco gratificante, è sempre molto difficile per un essere umano.

 
Una volta affrontata e attuata la decisione, la separazione viene messa in atto e con essa si comincia a vivere la perdita (spesso si prova dolore, si perde interesse per il mondo esterno, si smette di progettare, ovvero si sperimenta una vera e propria fase depressiva). Assimilata l’assenza e il dolore, si passa quindi ad una fase di ristrutturazione che chiede alla persona di riadattarsi, ricominciare a progettare e costruire dei nuovi spazi, rafforzando così lentamente il nucleo di Sé indebolitosi durante il percorso.

 
Si può dunque sintetizzare il percorso psicologico che porta alla separazione in questo modo:

 
Insoddisfazione –> Resistenza al cambiamento –> Presa di coscienza –> Messa in atto della separazione –> Rabbia –> Lutto –> Ripresa e Ridefinizione

 
Come in ogni processo in cui la mente è chiamata ad elaborare un passaggio critico, ci può essere il pericolo di bloccarsi in una fase e non riuscire ad andare oltre, così come si può non passare attraverso uno o più passaggi.
La separazione è dunque un momento estremamente delicato per la vita e l’equilibrio psichico di una persona, ed è importante tenere a mente la “normalità” di un abbassamento del tono dell’umore e una perdita di autostima. L’importante è che questi fattori riescano a venire col tempo assimilati e superati adeguatamente.